Förderratgeber Biotopverbund: Ein Meilenstein für die niedersächsische Naturschutzpraxis

Auszug aus dem am 01. Juni erschienenen Jahresbericht 2025 des NLWKN

Der Erhalt der biologischen Vielfalt in Niedersachsen steht vor einer zentralen Herausforderung: Lebensräume für Tiere und Pflanzen sollen von isolierten Inseln in der intensiv genutzten Kulturlandschaft zu verbundenen Lebensräumen zusammenwachsen. Viele Tier- und Pflanzenarten sind auf ein reich strukturiertes Landschaftsmosaik angewiesen, das Wanderungsbewegungen ermöglicht, um ausreichend Nahrung, Schutz und Fortpflanzungsstätten zu finden. Um ein funktionales Netz ökologischer Wechselbeziehungen zu schaffen, hat der NLWKN 2025 den neuen Förderratgeber Biotopverbund veröffentlicht.

Der Ratgeber bündelt Informationen, stellt Finanzierungsmöglichkeiten vor und dient als praktisches Handwerkszeug für die Umsetzung von Vernetzungsmaßnahmen. Damit unterstützt er die Akteure vor Ort – Naturschutzbehörden, Landschaftspflegeverbände, Naturschutzstationen und Flächenbewirtschafter – bei dieser komplexen Aufgabe. Der Aufbau eines landesweiten Biotopverbunds ist eine der zentralen Aufgaben des Naturschutzes in Niedersachsen, um der Zerschneidung von Lebensräumen entgegenzuwirken und die Biodiversität langfristig zu sichern. Er ist ein wesentlicher Bestandteil des Niedersächsischen Wegs.

Strategisches Werkzeug für die Praxis

Die Herstellung des Biotopverbunds ist zudem ein gesetzlicher Kernauftrag des Naturschutzes. Ziel ist es, Komponenten eines Biotopverbunds wie zum Beispiel Kernflächen, Trittsteine und Verbindungselemente so zu vernetzen, dass Wanderbewegungen und genetischer Austausch von Arten wieder möglich werden. Doch die Umsetzung vor Ort scheitert oft an der Komplexität der Finanzierung und Planung. Hier setzt der neue Ratgeber an: Er bündelt erstmals systematisch die vielfältigen Fördermöglichkeiten, die für die Anlage und Pflege von Lebensräumen und Verbundelementen in Niedersachsen zur Verfügung stehen.

Kernflächen sind große, ungestörte Flächen wie beispielsweise Naturschutzgebiete, wo Tiere und Pflanzen in Ruhe leben können. In diesen Gebieten gibt es viele verschiedene Arten und gute Lebensbedingungen. Sie sind wichtig, weil sie den Tieren einen sicheren Ort bieten, um sich zu vermehren und Nahrung zu finden. Trittsteine sind strukturreiche Flächen oder Gebiete, die zwischen größeren Lebensräumen liegen. Sie bieten Arten einen wichtigen Lebensraum, sind aber zu klein, um diese dauerhaft zu bewohnen. Auf den Wanderungen stellen Trittsteine wie kleine Gehölzgruppen oder naturnahe Seen einen wichtigen Zwischenstopp dar. Verbindungsflächen sind Flächen, die verschiedene Lebensräume miteinander verbinden. Sie können zum Beispiel aus Hecken, Ufersäumen an Fließgewässern oder Wald- und Wegrändern bestehen. Verbindungsflächen sind wichtig, weil sie den Tieren einen geschützten Weg bieten, um zwischen den Lebensräumen zu wandern. So können sie Nahrung finden und sich fortpflanzen.

Der vom NLWKN erarbeitete Ratgeber vermittelt einen umfassenden Überblick über die rechtlichen Hintergründe und fachlichen Erfordernisse des Biotopverbunds. Das Werk richtet sich an alle, die Projekte planen oder umsetzen wollen. Schwerpunkte sind:

• Übersicht über Förderprogramme: Von EU-Mitteln bis hin zu landesspezifischen Programmen,
• Praxisnahe Handlungshilfen: Unterstützung bei der Maßnahmenauswahl für unterschiedliche Landschaftstypen wie Moore, Grünland oder Gewässerlandschaften und
• Darstellung der Grundlagen: Erläuterung der gesetzlichen Anforderungen nach Bundesnaturschutzgesetz (BNatSchG) und niedersächsischen Vorgaben.

Ziel des Ratgebers ist es, die Hemmschwellen für die Umsetzung konkreter Projekte zu senken und die Vernetzung von Lebensräumen – insbesondere in der Agrarlandschaft – zu beschleunigen.

Enge Kooperation mit der Niedersächsischen Naturschutzakademie (NNA)

Die Vorstellung des Förderratgebers erfolgte in enger Kooperation mit der Niedersächsischen Naturschutzakademie (NNA) in Schneverdingen, die seine Vorstellung bei Fachpublikum im Rahmen von Fortbildungsveranstaltungen ermöglichte. Die Resonanz unterstrich den hohen Informationsbedarf. Die NNA als zentrale Bildungseinrichtung für Naturschutz in Niedersachsen bietet hierfür den idealen Rahmen, um den Wissenstransfer in die Praxis zu gewährleisten und die Vernetzung der Akteure zu fördern.

Biotopverbund ist ein aktives Instrument für eine resiliente Natur

Mit dem „Förderratgeber Biotopverbund“ hat der NLWKN ein Werkzeug geschaffen, das wesentlich zur erfolgreichen Umsetzung der Naturschutzziele beitragen kann. Biotopverbund ist kein Selbstzweck, sondern ein aktives Instrument für eine resilientere Landschaft. Der Ratgeber ist als lebendes Dokument konzipiert und wird kontinuierlich an neue fachliche Erkenntnisse und Förderbedingungen angepasst. Er steht als Download auf der Internetseite des NLWKN (Förderratgeber Biotopverbund | Nds. Landesbetrieb für Wasserwirtschaft, Küsten- und Naturschutz) zur Verfügung und bildet eine fundierte Basis für die Herausforderungen der kommenden Jahre.