Der Steinbeck ist ein Nebenbach der Schwinge. Das NSG umfasst etwa die untere Hälfte des Baches und einen Teil der Schwingeniederung, den der Bach durchfließt. Während die Bachniederung kaum noch genutzt wird, ist die Grünlandnutzung in der Schwingeniederung noch gut vertreten. Bei Hagemühlen ist der Bach zu einem Mühlenteich aufgestaut. Mit dem Vorkommen historisch alter Wälder weist das Gebiet selten gewordene Landschaftselemente auf, die sich gleichzeitig durch eine besondere Schönheit auszeichnen.